El investigador Ikerbasque de CIC bioGUNE Luca Unione obtiene una ayuda europea ERC Starting Grant
El Consejo Europeo de Investigación financia a investigadores e investigadoras con talento, que se encuentren en los inicios de su carrera investigadora y con potencial para convertirse en una persona líder de investigación.
Recibirá 1,5 millones de euros durante 5 años para investigar en CIC bioGUNE los mecanismos de adhesión virales a través de etiquetado isotópico de glicanos de la superficie celular para así iluminar el proceso infeccioso con resolución atómica.
El Consejo Europeo de Investigación (European Research Council, ERC) ha concedido su ayuda ERC Starting Grant a Luca Unione, Investigador Ikerbasque del laboratorio de Glicobiología Química de CIC bioGUNE -miembro del Basque Research & Technology Alliance, BRTA.
La convocatoria ERC Starting Grant está dirigida a investigadores e investigadoras con talento, que se encuentren en los inicios de su carrera investigadora y que hayan ya realizado un excelente trabajo supervisado, con preparación para trabajar de forma independiente y con potencial para convertirse en una persona líder de investigación. Es necesaria una experiencia de dos a siete años desde la finalización de su doctorado.
El proyecto presentado por Luca Unione al que se ha concedido la financiación se denomina “Glyco13Cell” y tiene como objetivo describir las interacciones clave entre los virus y nuestras células a la máxima resolución posible. Para alcanzar este objetivo, el Dr. Unione ha diseñado un enfoque reduccionista en el cual sondas marcadas isotópicamente (con patrones de isótopos estables de carbono-13) serán insertadas en los glicanos que recubren las células huésped y así, ser empleadas para detectar la unión a las proteínas de superficie de virus representativos como el de la influenza humana A (gripe común) y los coronavirus. El grupo de investigación conjugará métodos de biología celular, química sintética y técnicas biofísicas (especialmente Resonancia Magnética Nuclear, RMN) para así delinear los mecanismos de infecciones virales a la resolución atómica. “Detallar los mecanismos de adhesión de virus a nuestras células en términos químicos; es decir, el poder definir de manera precisa los átomos involucrados, las distancias entre ellos, las interacciones y energías involucradas, contribuirá a sentar las bases para el desarrollo de futuros fármacos contra las infecciones virales y facilitará el desarrollo de modelos predictivos de futuras pandemias” declara Luca Unione.
El Consejo Europeo de Investigación ha tenido en cuenta la excelencia científica del investigador y de la propuesta de investigación presentada para subvencionar este proyecto con 1,5 millones de euros durante los próximos cinco años.
Luca Unione (Napoli, Italia) es doctor en Química e investigador Ikerbasque en CIC bioGUNE. A lo largo de su carrera, Luca ha recibido numerosos reconocimientos, incluyendo una Marie Curie predoctoral fellowship (2012), Human Frontier Science Fellowship (2019), Juan de la Cierva y Ikerbasque Research fellowship (2022). El Dr. Unione ha desarrollado su carrera científica en Italia, España, Holanda y de nuevo en España, tanto en centros de investigaciones públicos (CIB-CSIC), universidades (Universitá di Napoli Federico II (IT) y Utrecht University (NL)); como en el privado (compañía farmacéutica ATLAS molecular pharma y en CIC bioGUNE) donde actualmente es Investigador Ikerbasque. Su línea de investigación se desarrolla a la frontera entre la química y la biología y busca comprender el papel de los glicanos como puente entre los virus y nuestras células. Esta ERC Starting Grant constituye un empujón para generar nuevos conocimientos de alto impacto socio-científicos relacionados con el mundo de los glicanos y sus numerosas funciones en nuestra salud.
