CIC energiGUNE cierra 2022 con más financiación privada, una alta tasa de proyectos aprobados en Europa y nuevos reconocimientos a su equipo

El Centro vasco ha consolidado su posición como referente europeo en investigación y desarrollo de baterías, y ha reforzado su papel de liderazgo en la transferencia tecnológica a la industria vasca de este sector

La presentación de BASQUEVOLT, la segunda spin-off surgida de CIC energiGUNE tras BCARE, ha supuesto un hito fundamental para reforzar la posición de Euskadi como referente en tecnología y fabricación de baterías

En 2022, CIC energiGUNE alcanzó una tasa de éxito del 100% en materia de promoción de proyectos europeos vinculados al desarrollo de baterías de altas prestaciones, con 9 propuestas -una de ellas liderada desde Vitoria-Gasteiz-aprobadas por la UE

La plantilla, compuesta por 180 profesionales, cuenta con investigadores cada vez más reconocidos internacionalmente, entre los que sigue destacando Michel Armand

CIC energiGUNE, centro de investigación vasco referente en almacenamiento de energía electroquímica, almacenamiento y conversión de energía térmica y tecnologías del hidrógeno, ha cerrado el ejercicio 2022 con un incremento en la participación y liderazgo en proyectos europeos, así como en la generación de conocimiento disruptivo transferible a la industria. Además, el centro, miembro del Basque Research and Technology Alliance-BRTA, ha logrado aumentar el reconocimiento internacional de su plantilla, que le ha permitido consolidarse durante el pasado ejercicio como entidad de referencia europeo en almacenamiento de energía.

“Durante este año hemos logrado asentarnos como uno de los centros de investigación más importantes no solo de Europa, sino del mundo en el campo del almacenamiento de energía, y el reciente reconocimiento que nos ha hecho la propia Comisión Europea no hace más que reafirmarlo” ha declarado la directora general Nuria Gisbert. “Nuestro trabajo, constancia, talento, profesionalidad, perseverancia y sobre todo creer en lo que hacemos y tener un objetivo claro, es lo que, un año más, nos coloca en el grupo de vanguardia de la investigación científica en los campos de la electroquímica, térmica y el hidrógeno”, ha asegurado.

Uno de los principales hitos del ejercicio 2022 para CIC energiGUNE fue la firma del pacto de socios y la puesta en marcha de BASQUEVOLT, la segunda spin-off surgida en CIC energiGUNE tras BCARE. La iniciativa vasca para desarrollar una tecnología propia y pionera en el ámbito de las baterías de estado sólido aspira a comenzar la producción de celdas en 2027, con el objetivo de alcanzar 10GWh de capacidad. Se trata de un proyecto estratégico que está llamado a contribuir el despegue de Europa tanto en la carrera de las baterías como en la industria del almacenamiento, que es clave para poder avanzar en la transición energética.

“A través de BASQUEVOLT, buscamos seguir cumpliendo con nuestro gran objetivo y compromiso, que es generar un conocimiento científico transferible a la industria, promoviendo así un impacto de valor en nuestro entorno más cercano y contribuyendo a reforzar el posicionamiento y competitividad del tejido industrial vasco” ha destacado Sara Ortiz, directora de Estrategia del Centro y miembro del equipo promotor interno de BASQUEVOLT.

Más allá de este hito, en lo que se refiere a la financiación, 2022 ha sido el primer año en el que se ha alcanzado el 30% de facturación privada, gracias al desarrollo de 74 proyectos con empresas y agentes industriales. Otro hito relevante es que más de la mitad de los proyectos y de la financiación -55% en ambos casos- proceden de colaboraciones con empresas vascas, lo que refuerza aún más si cabe la orientación de CIC energiGUNE hacia el ecosistema regional más cercano.

Líder destacado en el desarrollo de proyectos europeos

Otro de los grandes logros de CIC energiGUNE en 2022 ha sido la obtención de una tasa de éxito del 100% en el programa de financiación de la CE Horizonte Europa en la convocatoria de baterías. Los 9 proyectos en los que participa el centro vasco fueron incluidos en la lista de propuestas aprobadas, logro que está al alcance de muy pocas organizaciones. Todos los proyectos están vinculados al desarrollo de baterías de altas prestaciones, enfocadas tanto a la electromovilidad como a otras aplicaciones, lo que refuerza la posición del centro como referente europeo en baterías de estado sólido.

En este sentido, CIC energiGUNE lidera uno de estos proyectos, HELENA, cuyo objetivo es desarrollar baterías de estado sólido de haluros para vehículos eléctricos y, especialmente, para aeronaves, ya que se considera que la aviación eléctrica estará lista para despegar en los próximos 5 a 10 años. En el resto, el centro vasco actúa como socio estratégico de la investigación, destacando ADVAGEN, que persigue el desarrollo de una nueva tecnología de celda de batería de metal de litio basada en un electrolito de estado sólido híbrido seguro, confiable y de alto rendimiento; o PULSELiON, que tiene como objetivo facilitar la fabricación de baterías de estado sólido “Gen 4b” utilizando una nueva técnica de deposición por láser.

También forman parte de este listado los proyectos BEST, la nueva secretaría técnica de ETIP Batteries Europe; GIGAGREEN, diseñado para impulsar la próxima generación de técnicas de procesamiento de componentes de celdas y electrodos; SPINMATE, que tiene como objetivo poner en práctica una línea piloto de concepto digital escalable, sostenible, segura y rentable; HIGHSPIN, para el desarrollo de una batería de alto voltaje libre de cobalto; y SEATBELT, para el desarrollo de celdas de batería de bajo coste con alta densidad energética, mayor seguridad y diseño sostenible.

Reconocimiento al centro y al equipo

En lo que respecta a los reconocimientos, cabe destacar que el centro vasco figura como la fundación investigadora más importante del Estado y de todos los países iberoamericanos independientemente de la rama científica, según el ranking SCImago, que establece anualmente la clasificación de las principales entidades investigadoras del mundo. Los datos de 2022 reflejan que el centro vasco es la séptima Fundación más relevante del planeta si se tienen en cuenta todas las ramas de la ciencia y que, además, en términos mundiales y generales, ocupa el top 500 mundial, el top 200 en Europa Occidental y el top 25 a nivel estatal.

Además, como recordaba Nuria Gisbert, en su reciente informe Batteries for Energy Storage in the European Union, la Comisión Europea coloca a CIC energiGUNE como “destacado ejemplo” en el campo de la investigación y desarrollo de baterías.

A nivel de plantilla, compuesta actualmente por 180 profesionales, en 2022 han sido varios los premios que han recibido diferentes miembros de su equipo de investigadores. Entre ellos destacan la inclusión de seis científicos en el “Ranking of the World Scientists”, elaborado anualmente por la Universidad de Stanford en colaboración con la editorial académica Elsevier y considerado la clasificación de referencia con los mejores investigadores del mundo; la inclusión de Michel Armand en el prestigioso listado “Highly Cited Researchers”, que elabora anualmente la empresa Clarivate Analytics, y su reconocimiento como “Fellow of the Electrochemical Society”; la concesión de una Ayuda ‘Ramón y Cajal’ al investigador Yaroslav Grosu, el nombramiento de Javier Carrasco y Daniel Carriazo como nuevos Ikerbasque Professor, -que se unen a Elena Palomo y a Paramaconi Rodríguez en esta categoría.

Labor investigadora y compromiso social

Durante el pasado ejercicio se han registrado más de un centenar de publicaciones, de las cuales un 75% han sido publicadas en revistas de alto impacto. Respecto al número de patentes depositadas, en 2022 ascienden a un total de siete, algunas de ellas en cotitularidad tanto con entidades internacionales como con agentes de la Red Vasca de Ciencia y Tecnología. Así, con estas siete nuevas patentes el Centro alcanza la cifra de 28 familias de patentes activas, 10 de las cuales están licenciadas.

Asimismo, CIC energiGUNE ha actuado como agente dinamizador del sector con acciones destacadas como el V Congreso “Power Our Future”, celebrado en Vitoria-Gasteiz con presencia de los principales actores europeos. La organización destacó especialmente el nivel de capacitación de la industria para poner en marcha la producción de baterías de estado sólido, y la presentación de nuevos avances en las tecnologías de metal-ion alternativas al litio, como el sodio o el potasio.

CIC energiGUNE también llevó a cabo durante el pasado año iniciativas de calado social en colaboración con el Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz, Innobasque, BIC Araba y los Parques Tecnológicos de Euskadi, participando en actividades como el aniversario de la Green Capital de la ciudad alavesa, Ikasekiten, STEAM Sare y el Foro de la Experiencia -entre otros-, para promover el emprendimiento, y las vocaciones científico-tecnológicas.

Además, en el marco de su Plan Estratégico, siguió promoviendo la transformación cultural de la organización a través de distintas actividades orientadas a reforzar los valores esenciales del centro, especialmente la excelencia científica y su impacto en el entorno empresarial. Entre estas actividades destacaron la realización de talleres de coaching con los equipos del centro y el programa de Mentoring para doctorandos, que en 2022 alcanzó su segunda edición.