Hawk Biosystems y Alias Robotics aceleran al obtener el “EIC Accelerator” de la Comisión Europea

13 marzo 2024

De entre más de 1.080 empresas candidatas de toda Europa, Hawk Biosystems y Alias Robotics, forman parte de las únicas 42 empresas que el programa EIC Accelerator de la Comisión Europea ha seleccionado para recibir una ayuda total de €285 millones, en lo que ha sido la ronda de financiación más competitiva de la historia de este programa especializado en start-ups Deep-tech de excelencia

Localizada en el Campus Zamudio/Derio del Parque Tecnológico de Euskadi, Hawk Biosystems es una empresa biotecnológica surgida del Instituto Francis Crick, en el Reino Unido, cuya misión es garantizar que los pacientes con cáncer reciban el tratamiento más adecuado exactamente cuándo lo necesitan. Con este apoyo, de 2,5M€ en subvención y hasta 4,5M€ en capital, la compañía introducirá en los hospitales una prueba diagnóstica predictiva para mejorar la respuesta de los pacientes de cáncer a las inmunoterapias».

Alias Robotics, con sede en el Campus Vitoria-Gasteiz del Parque Tecnológico de Euskadi, es una empresa de ciberseguridad de robots . Se basan en experiencias previas en robótica, adoptando un enfoque de robótica en materia de seguridad cibernética y ofrecemos soluciones de seguridad para robots y sus componentes.

Hawk Biosystems

El proyecto presentado por Hawk Biosystems aborda uno de los “desafios” lanzados por el European Inovation Council (EIC) en 2023: la selección de proyectos deep-tech disruptivos que se enfoquen en proporcionar “Ensayos Noveles basados en Biomarcadores para el Tratamiento Personalizado del Cáncer”, centrándose en el objetivo crítico de identificar quiénes, entre los pacientes con cáncer, son más propensos a beneficiarse de un tratamiento dado (tratamiento guiado). En este contexto, el objetivo principal del proyecto presentado por Hawk es ofrecer a hospitales e investigadores a nivel mundial una prueba diagnóstica predictiva que permita identificar qué pacientes oncológicos que sufren tumores sólidos se pueden beneficiar mejor de los tratamientos actualmente disponibles de inmunoncología. Este es uno de los mayores retos de las inmunoterapias oncológicas, unas terapias innovadoras con el potencial de revolucionar el tratamiento del cáncer y que funcionan muy bien en canceres hematológicos, pero que no acaban de ofrecer índices de respuesta satisfactorios en tumores sólidos, que corresponden al 95 % de las enfermedades oncológicas. Esta es una necesidad clínica muy importante de la oncología actual.

Con este proyecto, se dirige específicamente a las terapias de inhibidores de puntos de control inmunológico (ICI), que representan el 90% de todos los medicamentos de inmunoncología presentes en la práctica clínica actual. El actual estándar (“gold standard”) que se utiliza para guiar la estratificación de pacientes para estas terapias, los niveles de expresión de la proteína PD-L1 en las células tumorales presentes en las biopsias de los pacientes, a menudo resulta muy insuficiente. De hecho, las investigaciones realizadas por Hawk Biosystems indican que, en cánceres como el de pulmón, esta estratificación incorrecta de los pacientes podría conducir a que el 47% de los mismos reciban tratamientos no adecuados a su condición biológica. Aunque autoridades clínicas como la FDA norteamericana ha aprobado recientemente otras alternativas prometedoras, como la técnica de estudio de la Carga Mutacional Tumoral (TMB), ésta por desgracia también ha demostrado ser ineficaz. Esta falta de métodos adecuados para guiar el tratamiento contribuye a tasas de respuesta desalentadoras de los pacientes con tumores sólidos a las ICI, muy por debajo del 15% en la mayoría de estos tipos de tumor. La validación clínica preliminar realizada con el test diagnóstico de Hawk, que fue publicada en la Journal of Clinical Oncology (de la Asociación Americana de Oncología Clínica) en 2023 – la revista científica de mayor impacto global en el ámbito de la oncología clínica – indica que guiar a los pacientes al tratamiento más adecuado a sus necesidades mediante el uso de la técnica de Hawk, podría mejorar significativamente las tasas de respuesta de los pacientes a estas terapias, potencialmente amplificando la eficacia de las mismas hasta en un 280%. Este enfoque tiene un impacto disruptivo y directo en prolongar tanto las tasas de respuesta como las de supervivencia de los pacientes con cáncer de pulmón, y posiblemente de otros tumores sólidos, ofreciendo la promesa de transformar la atención del cáncer y beneficiar a pacientes en todo el mundo.

Alias Robotics

Por su parte, Alias Robotics, ha celebrado su inclusión en el programa EIC Accelerator como el triunfo de la confianza y de la excelencia para conquistar un mercado inexplorado. “Esto no es solo una victoria para nosotros, sino un testimonio de la fuerza e innovación de nuestras soluciones de seguridad para robots”, ha manifestado Endika Gil-Uriarte , CEO de Alias Robotics.

El riguroso proceso de selección del EIC, que incluyó entrevistas con inversores y empresarios experimentados, ha situado a Alias Robotics entre la élite . Su propuesta destacó, ganándose la confianza y la alta estimación del panel de jueces, convirtiéndonos en una de las empresas más valoradas de este distinguido grupo.

En palabras de Endika Gil-Uriarte, CEO de Alias Robotics, “Este logro es un hito y el comienzo de una nueva era para la ciberseguridad de robots. El apoyo proporcionado por la UE a través del acelerador EIC será fundamental para que Alias Robotics conquiste este mercado inexplorado”.

Este sustancial apoyo financiero del EIC marca un momento crucial en la trayectoria de Alias Robotics, ya que les capacita para acelerar sus esfuerzos en el avance de la ciberseguridad robótica, fortaleciendo su compromiso de dar forma a un futuro digital seguro. «La importancia de este logro resuena no solo dentro de nuestra empresa, sino en toda la comunidad de robótica y ciberseguridad», ha concluido Gil-Uriarte.

Sobre el programa EIC Accelerator

El programa EIC Accelerator ofrece subvenciones de hasta €2.5 millones a start-ups y pymes, combinadas con inversiones de capital a través del Fondo EIC que van desde €0.5 hasta €15 millones o más. Además del apoyo financiero, todos los proyectos se benefician de una variedad de Servicios de Aceleración Empresarial que brindan acceso a expertos líderes, corporaciones, inversores y actores del ecosistema.

Las empresas pueden presentar sus ideas al EIC Accelerator en cualquier momento, las cuales son evaluadas en un plazo de 4 a 6 semanas. Hasta el momento, más de diez mil start-ups han presentado ideas desde el lanzamiento del EIC en 2021. Para las ideas que cumplan con los criterios del EIC en cuanto a excelencia, impacto y nivel de riesgo, las empresas son invitadas a preparar solicitudes completas para enviarlas en una de las fechas regulares de corte.

En este año, un nuevo conjunto de 42 empresas ha sido seleccionado para recibir financiamiento del Consejo Europeo de Innovación (EIC), combinando subvenciones y capital, luego de la última fecha límite del EIC Accelerator en noviembre de 2023.

Estas empresas fueron seleccionadas en un proceso altamente competitivo, en el cual 242 compañías fueron entrevistadas por jurados compuestos por inversores y empresarios experimentados, de un total de 1083 propuestas completas presentadas.