El investigador Alberto Fernández Tejada obtiene una nueva ayuda ERC Proof of Concept, la tercera consecutiva en los últimos tres años
El proyecto a financiar, conocido como ADJUPROBE, empleará un candidato sonda adyuvante como herramienta tecnológica dual para el desarrollo de vacunas de última generación
El Consejo Europeo de Investigación concede financiación adicional para explorar el potencial comercial de resultados de trabajos de investigación
El Consejo Europeo de Investigación (European Research Council, ERC) ha otorgado una nueva subvención de Prueba de Concepto (PoC) al Prof. Alberto Fernández Tejada, Profesor de Investigación Ikerbasque e Investigador Principal en el laboratorio de Inmunología Química de CIC bioGUNE miembro del Basque Research & Technology Alliance, BRTA. Esta ayuda supone la tercera subvención ERC-PoC consecutiva otorgada a Fernández Tejada en los últimos tres años, un hito sin precedentes para un investigador financiado con una ERC Starting Grant.
Con un valor de 150,000 EUR, las subvenciones ERC PoC están diseñadas específicamente para apoyar a investigadores que ya han sido beneficiarios de becas ERC y que tienen la intención de explorar el potencial comercial de los resultados de su investigación. En la convocatoria actual, el proyecto ADJUPROBE financiado busca establecer una prueba de concepto de una herramienta tecnológica innovadora basada en una sonda de adyuvante inmunológico, centrándose en su producción a escala, desarrollo preclínico y validación mecanística, todo ello con la intención de poder desarrollar vacunas moleculares más racionales y evaluar su potencial para su futura explotación comercial.
Los adyuvantes son ingredientes clave que se añaden a las vacunas, aumentando la inmunogenicidad del antígeno y contribuyendo a la generación de respuestas inmunitarias más potentes. Además de activar las células presentadoras de antígeno, pueden funcionar como medio de coadministración y transporte del antígeno, al tiempo que permiten reducir la dosis de vacuna administrada. Estas características hacen que los adyuvantes sean componentes fundamentales en las vacunas, mejorando su eficacia y haciéndolas más rentables, lo que conlleva importantes implicaciones socioeconómicas y de salud pública.
Mediante la combinación de estrategias de química sintética e inmunología molecular con ensayos preclínicos, ADJUPROBE tiene como objetivo hacer uso de una potente sonda de adyuvante desarrollada en el proyecto ERC Starting Grant anterior (ADJUVANT VACCINES) para explotarla como una tecnología dual que permita impulsar una innovación racional y avanzada en vacunas con potencial para futuras aplicaciones clínicas.
El Prof. Alberto Fernández Tejada es Doctor en Química y ha logrado convertirse en un Investigador Principal destacado en CIC bioGUNE, liderando un programa de investigación interdisciplinario en química inmunológica. A lo largo de su carrera, ha recibido diferentes premios y subvenciones de prestigio, incluyendo una beca Fulbright (2009) y dos contratos postdoctorales europeos Marie Curie seguidos (2010, 2013). Como Investigador Principal, ha obtenido financiación importante de prestigiosos programas nacionales y europeos, destacando un contrato Ramón y Cajal del Ministerio de Ciencia e Innovación (2015), un contrato de Investigación Ikerbasque (2016), una ayuda ERC Starting Grant (2016), una subvención AECC LAB de la Asociación Española contra el Cáncer (2022) y tres ayudas consecutivas ERC Prueba de Concepto, incluida esta última (2021, 2022, 2023).
La investigación del Prof. Fernández Tejada se centra principalmente en el desarrollo de nuevos adyuvantes y vacunas moleculares mejoradas, además del estudio de aspectos bioquímicos e inmunológicos claves relacionados con sus mecanismos de acción inmunopotenciadora. Posee una amplia experiencia en investigación en la frontera entre la química y la biología, habiendo trabajado en reconocidas instituciones nacionales e internacionales, como el “Memorial Sloan Kettering Cancer Center” en Nueva York, el Centro de Investigaciones Biológicas CIB-CSIC en Madrid, y la Universidad de Oxford en Reino Unido. Desde 2017, es Jefe de Grupo y Profesor de Investigación Ikerbasque, dirigiendo su propio laboratorio de Química Inmunológica en CIC bioGUNE (Bilbao).
Esta nueva subvención ERC PoC para ADJUPROBE representa la cuarta ayuda ERC conseguida por el Prof. Fernández Tejada desde su comienzo como investigador independiente, lo que supone un gran logro en su trabajo de desarrollo de adyuvantes y vacunas moleculares innovadoras, contribuyendo a transferir los resultados de su investigación científica hacia futuras aplicaciones comerciales.
